Erik Jensen ser sig selv i historiebøgerne - Jeg kan være stolt af mig selv
Erik Jensen har været manden i spidsen af Siumut siden 2020. Under sit formandskab har han både været viceformand for naalakkersuisut samt naalakkersuisoq for finanser og skatter.
Siumut fik en gevaldig vælgerlussing til Inatsisartut-valget, og Erik Jensen fik næsten halveret antallet af personlige stemmer. Dagen efter trådte han tilbage som formand og videregav tronen til Vivian Motzfeldt.
Valgperioden har været fyldt med reformer på alt fra fiskeri til skatter og pension. Reformer, der langt fra har været populære blandt befolkningen - men Erik Jensen fortryder intet.
- Det kan godt gøre ondt lige nu, men tro mig - jeg har det ikke dårligt med det, fortæller Erik Jensen.
KNR møder den nu detroniserede politiker på hans gamle kontor fredagen før det nye Inatsisartut samles. Alt er ryddet og pænt. Man skulle ikke tro, at hjørnekontoret har været centrum for nogle af de største politiske beslutninger og dramaer i nyere tid.
Upopulære reformer
Øjnene er stålfaste, når Erik Jensen fortæller, at han intet fortryder i sin tid som andenviolin til IA i det forrige naalakkersuisut. Selvom han udmærket var klar over, at hans politiske resultater på kort sigt ville skade partiet.
Da han gik i koalition med Múte B. Egede (IA), indgik de to politikere en pagt om, at de skulle lave historie sammen - og det tror han stadig, at vælgerne vil se positivt på i fremtiden.
- Jeg sagde til mit bagland i Siumut, at vi skulle lave historiske aftaler - nu eller aldrig. Derfor er jeg stolt af at vi har stået sammen i Siumut. Historisk set, er der altid blevet udskrevet valg i utider igennem det sidste cirka 25 år, hvert gang der skulle laves en ny fiskerilov.
- Derfor er jeg stolt af mig selv, fordi jeg vil blive husket for at gennemføre nogle store lovgivninger og ændringer, som har kæmpestor betydning for ejerskabet af vores ressourcer og for fremtiden for Grønland, siger Erik Jensen.
Men hvis der er én ting, som Erik Jensen fortryder, er det troen på, at vælgerne selv ville opdage det gode ved reformerne.
Det skete ikke. Og i dag mener han, at partiet skal sætte mere fokus på at kommunikere sine budskaber til vælgerne gennem brug af sociale medier og pressen.
- Vi har ikke været gode nok til at fortælle befolkningen om vores hensigter med lovgivningen. Det har haft en påvirkning på valgresultatet.
Global tilbagegang
Selvom vælgerlussingen var stor, er det ikke unormalt sammenlignet med andre lande. Omkring halvdelen af verdens befolkning gik til valg i 2024, og ifølge Financial Times gik alle regeringspartier tilbage verden over.
- Nederlaget og tilbagegangen overrasker mig ikke. Men at tilbagegangen endte med at blive så stor, dét overraskede mig, siger Erik Jensen.
En undersøgelse af Pew Research Center konkluderer, at økonomi og stigende priser har været en stor årsag til, at vælgere i hele verden stemte på nye partier. Samme logik gælder ifølge Erik Jensen i Grønland - og måske i højere grad end andre lande.
- Folk tror, det er Naalakkersuisut, der bestemmer prisen på dagligvarerne i butikkerne. Hvis olieprisen stiger i verdensmarkedet, så stiger priserne. Og så tror rigtig mange folk, at det er Naalakkersuisuts skyld.
Udenlandsk påvirkning og partihoppere
Erik Jensen peger på tre hovedårsager til, at nederlaget blev større end forventet: Donald Trump, DR dokumentaren "Det Hvide Guld" og det interne opgør med Aki-Matilda Høegh-Dam og Kuno Fencker.
- Donald Trump og "Det Hvide Guld" har skabt vrede og utryghed blandt befolkningen. Timingen for dokumentaren var ikke tilfældig, og vreden blandt befolkningen udspillede sig på valgdagen. Dermed kan valget ses som et protestvalg. Så jeg er overbevist om, at Siumut kommer stærkt tilbage om fire år.
Hvordan ser du selve modtagelsen af, at Kuno Fencker tog til USA?
- Vi har noget, der hedder etik og moral, som er meget vigtigt i partiet. Det er det, der blev udfordret med hensyn til, at man tog derover på egen regning - til trods for, det var privat. Historien har fyldt meget i partiet.
I dagene op til valget udtalte Aki-Matilda Høegh-Dam, at der ikke var plads til hende i Siumut, og at Erik Jensen ikke prioriterede hende. Men nu fortæller den tidligere formand, at hun var sat til udsigt at overtage partiet i fremtiden.
- Hun var en af kandidaterne til at overtage partiet i den kommende tid, og det har jeg også gjort klart over for hende. Men det var ikke lige nu. Efter nederlaget i landsmødet 2023 kunne jeg fornemme, at afstanden mellem hovedbestyrelsen og folketingsmedlemmet blev større og større. Det kunne vi have gjort noget bedre, men det kan vi ikke lave om på lige nu.
Kampen om magten
Det var Vivian Motzfeldt, som førte koalitionsforhandlingerne for Siumut efter valget. Og selvom forhandlingerne har været lukket for offentligheden, begyndte et rygte at sive ud blandt de politiske kredse - Erik Jensen skulle være Naalakkersuisoq i stedet for Vivian Motzfeldt.
Jeg hører fra flere kilder, at under koalitionsforhandlingerne har dit navn været i spil til at blive Naalakkersuisoq i stedet for Vivian; endda helt op til på selve dagen, hvor aftalen skulle underskrives. Er det noget, du vil kommentere på?
- Det er rigtigt, at jeg fik flest stemmer i partiet, og derfor er der mange, som blev overrasket over, at jeg ikke blev minister eller fik en toppost. Men jeg vil helst ikke gå i dybden med det.
Alligevel indrømmer Erik Jensen, at der på et uspecificeret tidspunkt i forhandlingerne har været snak om, hvorvidt han skulle få endnu en periode som Naalakkersuisoq.
- Det er rigtigt, at mit navn har figureret, og jeg også har snakket med Vivian om det. Men sådan blev det ikke. Hvad der er årsag til det, vil jeg ikke kommentere på. Måske kommenterer jeg på det, når jeg engang i fremtiden forlader politik.
Ny generation
Siumut skal til ekstraordinær generalforsamling på et endnu ukendt tidspunkt til sommer. Og Erik Jensen forventer, at der vil komme et formandsopgør. Men spurgt til om han selv kan finde på at melde sit kandidatur, falder svaret prompte:
- Nej, det bliver ikke mig. Nu har jeg trukket mig og overladt roret til den næste. Men det bliver spændende. Jeg ved i hvert fald, at Vivian stiller op. Hvem der bliver modkandidat, ved jeg ikke noget om overhovedet.
For nyligt gav Vivian Motzfeldt et interview til mediet Sermitsiaq. Her luftede hun sine tanker om, at mændene dominerer i Siumut. Den analyse deler Erik Jensen. Når han ser på fremtiden for partiet, skal politikken ikke ændre sig. Tværtimod skal en ny generation af politikere tættere på magten.
- Partiets målsætning er der slet ingen tvivl om, og ideologien er der. Siumut skal ikke mere til højre eller venstre - Vi skal fremad. Befolkningen ønsker forandring og generationsskifte. Jeg glæder mig til, at der bliver lavet nogle ændringer også i sammensætningen af hovedbestyrelsen.
- Når man kigger på landsplan, tror jeg, at Siumut kommer til at bevæge sig hen imod flere yngre kræfter, og vi har mange yngre kræfter i partiet, som jeg har stor tillid til - også nogen jeg har i kikkerten til at lede landet i fremtiden.
Vejen til muligt comeback
Selv skal den nu detroniserede formand tilbringe længere tid væk fra hovedstaden. Han har lige været i Sisimiut i to uger, og her har flere af hans venner fortalt, at de ikke stemte på ham ved dette valg.
- Mine kammerater fortæller, at de ikke har stemt på mig denne gang, fordi de savner mig og vil have mig hjem som træner og foreningsmenneske. Jeg har været væk fra familien i cirka tre år, hvor jeg har boet alene her i Nuuk, mens min familie har boet i Sisimiut. Nu bliver det dejligt at komme lidt tilbage.
Hvad fremtiden byder på, må tiden vise, men Erik Jensen fortæller, at han langt fra er færdig i politik - tværtimod forventer han at komme stærkere tilbage om fire år.
- Jeg kommer til at føre politik og vil gerne blive stemmesluger for partiet. Jeg vil være mere synlig og gøre det endnu bedre til næste gang. Jeg er ikke bange for at tage ansvar. Så må vi se, hvad vælgerne beslutter til den tid.
- Men når jeg ser tilbage på min tid i Naalakkersuisut, må jeg indrømme, at jeg sover trygt og godt, afslutter Erik Jensen.
